□ 李根成

　　岁月如歌，记忆悠长。人到中年的我忆起遥远的家乡，留在记忆深处难以磨灭的印记，除了童年数不尽的趣事，更有与家乡小河相伴的美好时光。
　　在家乡人嘴里，这条小河的名字叫“大江”。我的家乡驻马店市新蔡县，一马平川，无高山丘陵，排水不畅，遇上灾年，常常十涝九旱。乡亲们在故土之上，靠人力挖出这条长长的小河，大家唤它“大江”。
　　我家住在“大江”北岸，小河伴我走过快乐的童年与少年时光。春天钓鱼，夏天游泳，秋天拾果，冬天滑冰，“大江”流过村庄，也留下我太多难以忘怀的记忆。
　　最爱夏天的晚上，夜色朦胧，月明星稀。劳作了一天的人们吃过晚饭，纷纷到河边乘凉。白日里安静的河岸，一下子成了村里热闹的会客厅。夏虫低鸣，蛙声阵阵，作为小孩子的我，悄悄凑在人群里，听大人闲谈说笑，讲那些书本之外的奇闻传说。“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。”宋代辛弃疾的这首词，正是家乡夏夜最贴切的写照。我后来之所以对写作充满兴趣，大概也源于儿时夏夜的文学启蒙。
　　其实，家乡的“大江”水量并不大，大多数情况下是安静的。冬天枯水时节，甚至会出现断流。只有夏季，温顺的“大江”才会水流奔涌，呈现河流该有的样子。特别是遇到暴雨，河水涨起，村里青壮年便下河撒网捕鱼。除了鲫鱼、鲤鱼、草鱼、鲢鳙等常见鱼类，偶尔还能捕到鲇鱼、条丁子、黄瓜鱼等野生鱼类。
　　“大江”是我童年见过的最大河流。那时候，我对“大江”充满了好奇：它的水从哪里来，又流向哪里去？高中那年，我到新蔡县城读书才知道，校园旁豫皖交界的洪河，才是地理名录上的大河。课余时间，我总爱到洪河边，看夕阳西下，长河落日，对外面的世界满怀想象与好奇。那时，我最大的理想是离开家乡，像河面上的船，奔赴远方闯荡。
　　高中毕业，我毅然报名参军，入伍来到黄河岸边的贺兰山军营。三年后，考入长江边的解放军南京政治学院，毕业后分配到广东湛江南海舰队。从家乡的“大江”、洪河到黄河、长江、大海，岁月悠悠。无论身在何方，家乡那条蜿蜒的小河，从未淡出我的记忆，一直在灵魂深处静静流淌。
　　两年前，我到湖南湘西旅游，在凤凰古城沱江边的沈从文墓地，见到黄永玉题写的石碑：“一个士兵，要不战死沙场，便是回到故乡。”我在碑前坐了许久，直到雨点慢慢变大才不得已离开。年纪越大，我对故乡的思念越深。故乡，是我魂牵梦萦的地方，时时惦念，不曾远离。
　　岁月像一条河，日夜流淌，在悄无声息中带走青春年华。家乡的“大江”，藏着我的思念，承载着我的精神寄托，留存着心底最柔软的温情与记忆。