□ 孙秋鹏

　　立春过后，暖意初萌，此时登临跑马岭，恰是旧道新程、风华更盛之时。
　　跑马岭坐落于西平县出山镇棠溪源国家森林公园内，静卧在伏牛山余脉之间，既是一片沉淀千年故事的历史厚土，亦是一处饱含烟火生机的自然秘境。
　　古时的跑马岭，始终萦绕在剑锋与马蹄之中。春秋时期，这里便是中原冶铁铸剑的核心腹地，紧邻天下闻名的棠溪冶铁圣地。《史记》有载，“天下之剑韩为众，一曰棠溪”，明确将棠溪剑列为天下名剑之首；《水经注》亦记载西平“县出名金，古有铁官”，足见此地冶铁业在当时的显赫地位与宏大规模。彼时棠溪流域，十里炉火昼夜不熄，烈焰映红了跑马岭的层层山峦。“七千工匠云集于此，采冥山之铁矿，取棠溪之圣水，经百道工序锻铸名剑”，而跑马岭因山势险要、古道通畅成为兵器外运的咽喉要道，往来的车马与骑士踏遍山间小径，深深的车辙与马蹄痕就此镌刻在山石之上，成为岁月无法磨灭的印记。这片土地的铸剑史绵延千年，直至唐代，仍是朝廷督办兵器的重要之地。安史之乱后，棠溪冶铁圣地惨遭兵燹焚毁，铸剑工艺随之一度沉寂，跑马岭上的古道剑火，也从此化作隐藏在岁月深处的传奇。
　　北宋年间，跑马岭迎来又一段熠熠生辉的历史——北宋名将狄青曾在此驻兵棠溪源。民国二十三年《西平县志》有明确记载：“九女山三面环水、背靠跑马岭，为狄青当年的练兵场。”这一记载也成为考证狄青与跑马岭深厚渊源的重要史料。当年，狄青见跑马岭“高平开阔、进退有据”，便将此地辟为练兵场，在此筑营寨、掘饮马泉，又设响铃场操练骑兵。将士们日夜闻鸡起舞，铿锵的呼号与战马的嘶鸣，长久回荡在山间谷地。时至今日，跑马岭周边，狄青井、响铃场等遗迹依然留存；附近有一村名狄庄，便是因狄青驻军于此而得名，村中一口老井的砖壁上，仍能模糊见到“狄”字刻痕。跑马岭上的“饮马泉”，相传为青龙赐水，助力狄青练兵戍边。狄青当年在此操练兵马、垦荒耕作时留下的大石磙、大石臼等遗物，至今仍被当地百姓妥善珍藏，成为英雄与故土相融共生的鲜活见证。
　　千百年岁月流转，如今我们伫立在跑马岭的山石之上，回望当年剑气飞鸣、马蹄铿锵，心中满是对家乡这段热血厚重历史的无限感慨。