现代化区域中心城市要具有五大功能：提升对外连接的通达能力、提升要素资源的集聚能力、打造创新驱动的引领能力、综合性的供给和服务能力、高效协调的治理能力。驻马店建设现代化区域中心城市，要提升城市中心性，聚焦“一核三中心”持续发力。
　　“一核”，即要提升中心城区的集聚规模和能级。对于区域中心城市而言，按照标准城区人口要在300万以上，目前驻马店中心城区建成区面积在100万平方公里，人口突破100万，从长远来看中心城区的集聚规模和能级有待提升，要抓紧进行区划调整，如撤县设区以适应区域中心城市建设要求。
　　“三中心”，即要精心培育交通物流中心、先进制造中心和现代金融中心，这对打造现代化区域中心城市至关重要。在打造交通物流中心方面要继续做好文章，加快推进南驻阜高铁建设，让驻马店成为枢纽节点城市；在先进制造中心方面，让保障粮食安全与工业化、城镇化进程同步推进，加快培育现有九大产业集群，尤其在农产品精深加工、绿色加工上下足功夫；在现代金融中心上持续发力，金融是现代城市的血液，要尽快补齐这一短板，让这“三中心”强力支撑驻马店现代化区域中心城市建设。