□ 徐佳瑞 张耀征 刘 舸

　　殷商时期，今平舆县城是挚国都城，时称挚地、挚都等，被尊为中国胎教第一人太任就出生在这里。据《诗经》《列女传》等典籍记载，太任是挚国国君挚任氏的二女儿，又称大任，汝南平舆（今河南平舆县北）人，生性端正严谨、庄重诚敬，凡事合乎仁义道德才会去做。嫁给夫君季历（西伯侯）后，太任仰慕婆婆太姜的美德，孝敬婆婆。她主持后宫立身端正，宫廷上下肃穆祥和。《列女传·母仪传·周室三母》：“大任（太任）者，文王之母，挚任氏中女也。王季娶为妃。大任之性，端一诚庄，惟德之行。及其有娠，目不视恶色，耳不听淫声，口不出敖言，能以胎教。溲于豕牢，而生文王。文王生而明圣，大任教之，以一而识百，卒为周宗。君子谓大任为能胎教。古者妇人妊子，寝不侧，坐不边，立不跸，不食邪味，割不正不食，席不正不坐，目不视于邪色，耳不听于淫声。夜则令瞽诵诗，道正事。如此，则生子形容端正，才德必过人矣。故妊子之时，必慎所感。感于善则善，感于恶则恶。人生而肖万物者，皆其母感于物，故形音肖之。文王母可谓知肖化矣。”与其婆母太姜、儿媳太姒因俱有高德和作为，并称为“周室三母”。
　　至今，在平舆县西塔寺街西部立有“文王之母亭”，又称“挚亭”。1979年，考古工作者在西塔寺附近发现了商代挚国古城遗址。在“挚亭”重檐碧瓦、古朴典雅的文王阁下，一池湖水波光潋滟、清澈见底，被称作“净衣塘”。“净衣塘”，汉称舆渊，唐称舆泉，终年不涸，水清如镜，相传为太任洗衣处，常年在这浣洗。有一年夏天的一个早上，太任到“净衣塘”洗衣裳，见一位英俊少年倒在塘边，一问方知是周国公子季历病倒此处，就赶忙求父王派人把他接到府中诊疗安养。
　　周国位于岐山脚下，初为殷商小国。国君古公亶父广施仁义德行，使周国得以逐步强大。古公亶父的长子太伯心地善良，次子虞仲也是宅心仁厚。这时，古公亶父的爱妻太姜又生下了三子季历。季历仪表堂堂，且聪敏好学，尤得古公亶父宠爱。一次，古公亶父梦见季历娶了中原一位天姿国色的媳妇，生下一个有尧舜之相的男孩，不禁在梦中朗声大笑，并为这个孙子取名“昌”。周国姬姓，“昌”即姬昌。
　　古公亶父笑醒后，便叫来巫师解梦。巫师称，“昌”是位比肩炎黄、尧舜、禹汤等圣人的真龙天子，能使社稷存续八百年。古公亶父闻听，反而犯了难。他深知，虽然三个儿子都很仁德，但毕竟长子太伯才是理所当然的王位继承人，而要让未来的孙子姬昌继承大位，则须改立三子季历为王位继承人。这样做，有违规制，恐于国运不利。古公亶父为此愁肠百结、整日郁郁寡欢。为打开父王心结，太伯同虞仲经反复思虑谋划，于武乙十六年春带千余族人逃到荆蛮之地句吴（今江苏苏州一带），并“文身断发”，以此表达放弃继承王位的坚定意志。
　　季历对两位哥哥十分感激，更对他们以忠孝为怀，为了让父王把王位传给自己而远逃的做法非常钦敬，于是力劝父王把王位传给大哥太伯。同年仲春，季历过武关古道，经南阳、泌阳象河关、悬瓠城、挚国、吕国，用两个月时间到了句吴，找到两位哥哥，恳请他们回国。但太伯让位之心已决，虞仲也坚定表示留在句吴，心灰意冷的季历只得带着两名随从踏上归途。时已入夏，瘟疫流行，两名随从因感染瘟疫而先后死亡。掩埋了二人的遗体，季历继续往回走，不料在途经挚国的深夜病倒在“净衣塘”边，所幸次日早上与前来洗衣服的太任相遇并蒙搭救。
　　季历在挚国治疗养病期间，太任每日为他端茶送饮、精心呵护，二人互生爱慕，无话不谈。当太任了解到季历的前后经过，既对其两位哥哥的高风亮节肃然起敬，也对季历的高贵品行至为赞叹。她开导季历：“你的父王对你寄予厚望，两位哥哥又不惜以出逃荆蛮之地为你继承王位提供避让，你理应担起大任、不辱使命，让周国崛起、繁盛，方能报答父兄苦心，尽显圣贤本色！”经太任父母应许，二人采兰赠药，订下终身，并约定次年春天大婚。
　　季历病愈康复、启程回国之时，太任对他说：“德厚流光，德薄流卑，挚周两国相距千里，须奏请殷王为媒，这桩姻缘才正大光明。”季历返回周国后，父王古公亶父大喜，当年秋天让季历携骏马、美玉等厚礼朝商，恳请殷王武乙为媒。因商、挚为传统盟邦，周国又是西部一新兴大国，武乙对挚、周两国结亲高度重视，欣然答应季历请求，且赐美玉、宝马和疆土，并颁诏宣布太任为自己的义女、太子文丁的义妹，太任这便成了殷商王朝的公主，季历与太任的婚姻成为殷商与周国的重要政治联姻。
　　次年春天，殷太子文丁亲自陪周公子季历按约定到挚国迎娶太任，在殷都（今河南安阳小屯村一带）依王室嫁女礼制盛大举行，后由仪仗、乐队列队护送太任至周国，婚礼最终画上圆满的句号。
　　不久，古公亶父病逝。季历殚精竭虑、治国理政；太任竭诚尽智、努力辅佐，并常以言传身教教育国民，使周国变得更加强盛。姬昌继位后称周文王，成为一代明君，尤其是推翻殷纣王的暴虐统治，为周朝创下长达八百年的基业立下了旷世奇功。由于太任晚年思念家乡，于三月初三回到了娘家，受到家乡人的热情接待，连住数日，至今已传承为“女儿三月三回娘家居住”的风俗。
　　为纪念太任的高尚品德，平舆县建有太任公园，园内有太任抱子雕像、太任浣纱池、太任晾衣台、太任历史故事情境地雕、文王八卦台、周室三母图等景点。2022年，平舆县被河南省民间文艺家协会命名为“河南省太任文化之乡”。