□ 张振立

　　我这人虽然属马，却无远驰之志，一辈子自得其乐，在平舆这块乡土上悠游啃食。像那些我熟识的乡间野菜一样，年年月月，稍有闲暇，便去寻访，不再有果腹之欲，而意在于寻芳品味。
　　舆乡最常见的是地菜。大作家们都说那叫荠菜。周作人在《故乡的野菜》一文中开头便写它，还记录了许多关于它的民俗，说：“荠菜是浙东人春天常吃的野菜，乡间不必说，就是城里只要有后园的人家都可以随时采食，妇女小儿各拿一把剪刀一只‘苗篮’，蹲在地上搜寻，是一种有趣味的游戏的工作……《西湖游览志》云：‘三月三日男女皆戴荠菜花。’谚云：‘三春戴荠花，桃李羞繁华。’顾禄的《清嘉录》上亦说，‘荠菜花俗呼野菜花，因谚有三月三蚂蚁上灶山之语，三日人家皆以野菜花置灶陉上，以厌虫蚁。侵晨村童叫卖不绝。或妇女簪髻上以祈清目，俗号眼亮花’。”女作家张洁的《挖荠菜》更是被初中语文教材选用。但是，平舆人对此绝不苟同，一直都说地菜，绝不为它更名。至于民俗什么的，也全然不顾，只管剜来做菜吃。地菜的嫩叶焯水后可以凉拌、蘸酱或做汤、炒食，还可以熬成鲜美的地菜粥，气味清香甘甜，美味无比。因为地菜在舆乡到处都是，四季都能找到，四季都可食用，是最受乡亲们喜爱的野菜了。
　　野苋菜在舆乡也很常见，田间、地边、房前屋后等到处都是，生命力极其旺盛，大叶嫩头掐去之后，老根或枝丫处，新芽很快又生长出来，一场雨水过后，就是一大片，高大的棵子摇曳着生命的绿色，春夏之际随时可供掐食。野苋菜掐回家后，用沸水一焯，加盐即可食用，热炒后味道更佳。乡亲们又亲切地称它为“三斗谷”。因为旧时粮食产量低，家家户户都不够吃，大家就常用它来充饥，可顶三斗谷子之用。
　　灰灰菜春季很常见，但它的生命周期较短，到了初夏就老了，可掐食的周期比野苋菜短多了。灰灰菜幼苗和嫩茎叶可食用，掐回家后，用沸水焯后，再用清水漂泡，可炒食、凉拌或做汤，也可晾干贮藏。把灰灰菜用沸水焯一下，和肉一起炒，味道鲜美。也可拌入葱、姜、蒜、盐、味精和香油等，如果再加入一些辣椒和醋，口感柔嫩，味道更鲜美，营养更丰富。据说，食用灰灰菜能够预防贫血，促进儿童生长发育，对中老年缺钙者也有一定保健功能。此外，全草还含有挥发油、藜碱等特有物质，能够防止消化道寄生虫、消除口臭。因此，灰灰菜作为一种老少皆宜的野菜，不仅为寻常百姓采食，而且登上了大都市饭店的餐桌。
　　还有狗儿秧和马齿苋。童谣曰：“狗儿秧，马齿苋，剜到篮里都是菜。”我小时候的伙伴不但会唱，还会掐。
　　狗儿秧名字俗，可它是鼎鼎有名的根生草药，《救荒本草》说它叫蒚子根、兔儿苗、秧子根等，《天宝本草》说它叫面根草、狗儿完，《植物学大辞典》称它为小旋花等。多年生蔓性草本，茎纤细，缠绕或匍匐。舆乡人可不管它药用不药用，只管在春天掐它的嫩叶，直接下到锅里，和面条一起吃，鲜嫩光滑，很可口。至于如何当药材用，估计大多数人和我一样，一问三不知。
　　马齿苋春末或夏初多见，都是匝地而生，茎平卧，伏地铺散，枝淡绿色或带暗红色，肥厚，似马齿状，故名。因为耐旱耐涝，生命力顽强，俗名又称“晒不死”，嫩茎叶可作蔬菜，生食、烹食均可，柔软的茎可像菠菜一样烹制。马齿苋茎顶部的叶子很柔软，可以像豆瓣菜一样烹食，可以用来做汤或做沙司、蛋黄酱和炖菜，可以和碎萝卜或马铃薯泥一起做菜，也可以和洋葱或番茄一起烹饪，其茎叶可用醋腌泡食用。马齿苋用沸水焯后挤出水分，可以炒食、凉拌、做馅。不过舆乡人不喜欢麻烦，最喜欢用它做蒸菜，掐回家后拌面蒸熟，加蒜泥和香油，味带微酸，很好吃。
　　和春天的麦苗一起在麦垄间生长的麦石榴，农历二三月份长成细长粉嫩的叶子，拔回家掐去根茎，用沸水一焯，拌上食盐即可食用。它四五月份成熟的果实很像一个个浓缩版的小石榴，故名之。
　　枸杞芽又名枸杞头、枸芽子、甜菜头，即枸杞的嫩梢儿、嫩叶。舆乡人不种枸杞，枸杞在舆乡多野生，沟渠、田边、道旁自主生长。初春，枸杞初生嫩芽，三四月份嫩苗长成，又称枸杞头或枸杞芽，能清火明目，民间常用来治疗阴虚内热、咽干喉痛、肝火上炎、低热等。《食疗本草》中记载枸杞头有坚筋耐老、除风、补益筋骨和去虚劳等作用。舆乡人喜欢直接掐来大把嫩头，用沸水焯后，加盐和调料即可，略带苦味，后味微甜，十分爽口。
　　鹅儿食又名蒲公英，因为刚孵出的小鹅特别喜欢吃，故名。因开黄花，又称黄花地丁。食用有清热解毒、利尿散结之效用。剪子股又称剪儿股、镰刀菜，比地菜头多棵子大，鹅鸭都喜欢啄食。二者皆可连根剜回，洗净用沸水焯，冷调、热炒皆可。
　　野葱蒜又名野蒜或野葱，它的根茎有点儿像微缩版的大蒜，身体又像微缩版的大葱，故名之。《诗经》上称它为薤（xiè），可见其食用之早。根茎用作草药时称为薤白。我和妻子前两年还在洪河及其支流剜过。回家洗净，掺入饺子馅调味，那感觉特别出味。
　　堇堇菜又叫地丁草，最响亮的名字叫紫花地丁，返青早，观赏性高、适应性强，因为开出的紫花太招人喜爱了，我和妻子每每看到它，只顾得兴奋观看，却舍不得剜，虽然我们知道，它可以清热解毒，凉血消肿。
　　涩老秧又名丝儿秧，春季田野中的一种杂草，幼苗期间可食用，成熟后植株涩，故名之。因可采剜的时日太短，转眼已老，故如今人们已很少食用。
　　还有苜蓿，多年生草本，舆乡人称老苜蓿，多野生于沟渠、河岸。初生根能深入地下，对土壤的适应性很强，喜欢温暖和半湿润到半干旱的气候，抗寒性较强。茎枝割除后能迅速再生出大量新茎。据说，苜蓿含有大量的粗蛋白质、丰富的碳水化合物和B族维生素，维生素C、维生素E及铁等微量营养素，不仅可用于家畜饲养，也是人类最古老的食物之一。舆乡人主要食用苜蓿早春返青时的幼芽，掐回来蒸食。苜蓿芽营养成分高，含有丰富的膳食纤维，且仅有很少的糖类，热量非常低，是一种上佳的高纤维低热量食物。
　　舆乡人最喜爱的，还有野腊菜。它和油菜是近亲，因而又得名野油菜。它随遇而安，不挑剔环境，有水有土即可生存。待桃花雪一消融，它便一个劲儿地长个，一不留神，叶片舒展、亭亭玉立，长出细嫩的菜薹，而花苞，约会似的，一簇簇，热热闹闹，魔术样钻出它薹上的枝杈，开油菜样黄灿灿的花儿，结油菜样圆滚滚、小小的籽儿。剜回来的野腊菜，沸水焯后挤压一下水分，用大油热炒一下，加上粉条、大葱等，用来蒸包子，味道绝对独特，吃了这个还想拿那个。更有人用它来做泡菜，其味道和雪里蕻有得一拼。
　　苣荬菜又叫苦苣菜，它的叶子更像减肥后瘦弱的菠菜，性寒味苦，有助于治消热解毒、凉血、利湿、消肿排脓、祛瘀止痛、补虚止咳的功效。平舆中南部及汝河一带多见，北部则很少见到。沸水焯后凉拌或热炒口感都好，但生食可更有效地发挥其营养特性。我喜欢吃那稍显苦涩的味道。
　　相比之下，最不像菜的就是蛤蟆皮棵了。蛤蟆皮棵又叫癞蛤蟆草，舆乡人更喜欢它的药用价值。采一把新鲜癞蛤蟆草洗净，直接入口咀嚼，将汁液慢慢吞服，渣吐出，对咽喉肿痛有奇效。把癞蛤蟆草洗净切碎，打适量鸡蛋搅拌均匀，用油煎，趁热食用，每天一至二次。也可将癞蛤蟆草切碎，拌入适量面粉和水，做成煎饼，趁热食用，每天一至二次。以上两种方法对咳嗽、支气管炎、喉咙疼痛都有明显疗效。
　　还有剔剔牙，这种根生草本植物，生命力旺盛，叶子一圈有刺。有药用价值，叶子捏出的水滴在棉花上塞鼻子里能治流鼻血。亦可食用，1959年前后人们曾用它来做馍、当下面条的菜叶子用。笔者就吃过这样的馍饭。之后虽然再没有食用过，但迄今难忘。
　　按说，吃过这么多的舆乡野菜，应该心满意足了，然而，我却仍小有遗憾，那就是位居《诗经》第一的荇菜，却至今与我无缘。荇菜叶片形似睡莲，小巧别致，鲜黄色花朵挺出水面，花多、花期长，常生长在河塘边缘。既然是菜，就一定可食。有人介绍，可以熬制美味的荇菜绿豆粥：将荇菜花去梗、去花柄、去杂质，花瓣洗净，将绿豆放入锅内加水煮至开花时，下入浸泡好的粳米，加适量水，用旺火煮沸，转用慢火熬煮，绿豆和粳米熟烂时，加入荇菜花，翻拌几下，再加入白糖调味，即可食用。粥糯，味甜，绿豆酥烂，花香，爽口。功用为清热解毒、解暑止渴。用于消肿降脂、热毒等症。如此药膳美味之粥，却从未品味过。也正因为如此，我才仍有颇多期待。
　　记得听谁说过，生命最美的姿态是“淡”，最真的情怀是“守”。食野菜是舆乡人千年传承至今的民俗。现在虽然民众富裕了，生活条件变好了，但食野菜的风俗没有丢。品得山珍海味，吃得大鱼大肉，但寻常的时候，盛一碗用五谷杂粮煲出的黏稠柔软的粥，再来一盘舆乡的野菜，则岁月的长长久久之感就触手可及，淡定的相守便在唇齿间游走……乡土情结，绵亘如斯。③3