□ 邓同学
　 贺老六可不简单，男人做了媒婆的活儿。
　　镇妇联鼓捣贺老六注册了一个公司，贺老六在自家门口挂上了“婚介服务所”的牌子，立刻收到上百份报名表，大半数为男性。但不是所有人的报名表都敢收。家里条件太差的就算了，没有姑娘愿意嫁，就影响说媒的成功率。
　　说媒的过程要掂量双方条件，身高、长相、家中财力、车房积蓄、工作、性格等。这些都如砝码在天平上逐一过秤。对女方家人来说，彩礼要得少会显得没面子，“（女孩）个有个、样有样，凭啥比别人少”。姑娘之间也有攀比之心，当然，起决定作用的还是父母。
　　哪个村子谁家的闺女多大了，有没有对象，贺老六就像一个电脑，一清二楚。
　　据说，贺老六保成的媒不下100对。贺老六走到哪里都有人搭讪，递香烟，赔着笑脸，六哥，到家里喝茶去？贺老六说，不啦，不啦。有人说，给俺娃说个对象吧？贺老六说，好说，好说，我给寻摸着，改天你到我家。
　　所有到贺老六家的人没有空手的，即便第一次登门，也要拿一条香烟，或一件火腿肠，或一件牛肉什么的。贺老六总是说，到自己家来，还花这钱干吗？贺老六的妻子笑眯眯地把礼物接过去，给来人倒碗开水，知趣地走开了。贺老六与来人的谈话便直奔主题。
　　邻村一个叫琼的男孩的父亲，就这样找到贺老六，先给贺老六一个千元的大红包。贺老六问，看上谁家闺女了？琼的父亲说，老木家的闺女。一眨眼，老木家的闺女长大了。老木家的闺女叫木心，成为三里五村的焦点。
　　琼和父亲跟着贺老六走进了老木家的门。
　　大人简单介绍，琼与木心便去村前的小河边“说话”去了。
　　“说话”的过程十分简单，不到半小时，二人便分开了。
　　贺老六问老木家，老木说，闺女说没有感觉。
　　这话让别人听起来感到没有希望了。但贺老六听起来，只要不是明确拒绝，有1%的希望也是希望呀。
　　这些年彩礼费水涨船高，越是家里穷，越是彩礼高。村里文喜在外打工谈了一个邻村的女朋友，文喜父母知道后上门提亲，结果姑娘父母开口就是40万元。文喜父母拿不出这么多钱，只好请中间人去说情，希望钱能少一点儿。姑娘父母却不肯松口，最低38万元。这婚实在是“结不起”，文喜父母一脸无奈。过完年，文喜就离开村子出去打工，似乎没有别的选择。
　　贺老六说起他结婚的那个年代，讲究“三转一响”：“三转”，即自行车、手表、缝纫机；“一响”，即收音机。如今时代不一样了，彩礼要“万里挑一”——10万零100元，“祖国山河一片绿”（50元币），“九斤九两”（40万元），“三金”（金首饰、金项链、金耳环）。“万里挑一”的“一”，要退回男方。贺老六常给人讲些大道理，现在普遍性的男女比例失调，男多女少。国家说，禁止高价彩礼，可你拿不出，别人拿得出。
　　老木家要彩礼66888元，这个数在本地不高也不低。66——六六大顺，888——发发发，都讲究个吉祥。
　　乡下人都明白不白使唤人的道理，尤其是红白事上。用车要付车钱，用物要付钱，即便借用扁担也要付块儿八毛。贺老六自然也不是白跑腿，只要让贺老六说亲，就要先给个红包，千儿八百随意思。媒说成了，要给贺老六买一双皮鞋。只要不结婚，贺老六不接受送的皮鞋。行话说，讲究个职业道德。
　　下了聘礼，琼的父亲给贺老六嚷嚷着要娃结婚了。
　　贺老六给老木家一说，老木家爽快地答应了。
　　结婚是要择“好”的。所谓“好”，就是请阴阳先生看的对夫妻双方都没有妨害的好日子。琼的父亲先给看了个“好”，农历四月初六。老木家说，闺女刚出去打工，到下半年再说。到了下半年，琼的父亲又看了“好”，农历八月十六。可是，老木家说，也不用看“好”了，10月1日国庆节，全国人民都祝贺的日子，还不是“好”吗？到了国庆节，老木家的女儿木心又再次爽约了。
　　琼的父亲有点儿生气了，这不是耍人吗？要是不愿意结婚，干吗一次又一次答应结婚。
　　既然不愿意结婚，把彩礼钱退回来。
　　贺老六一说退彩礼，老木家也生气了。又没说不同意结婚，想退彩礼就退彩礼吗？
　　三番五次交涉没有结果。
　　琼的父亲把老木家告上了法庭。
　　法庭上，琼的父亲与老木家唇枪舌剑。
　　作为重要证人的贺老六没有出庭。
　　法庭判决，老木家退回琼家送的彩礼。
　　老木家说，法院说退，那就退。
　　老木家退回了琼家的彩礼。
　　贺老六把老木家和琼家打官司要彩礼的事当作法制教材讲给人听。
　　琼家官司赢了，可给琼提亲的人很少了。琼的婚事，成了爹娘心头的一块心病。
　　老木家官司输了，输得坦坦然然。奇怪的是，来老木家提亲的人更多了，有人许诺给20万元彩礼，有人许诺在城里买房买车。
　　年底，老木家的女儿木心领着男朋友回来了。男朋友是邻县人，同一个工厂打工，还是个副工段长哩。
　　没有媒人，没有下聘礼，老木家的闺女出嫁了。