□ 柳书波

　　苏轼（1037~1101年），字子瞻，又字和仲，号东坡居士，北宋眉州眉山（今四川眉山）人，著名文学家、书画家。他与父亲苏洵、弟弟苏辙皆以文学名世，世称“三苏”。苏轼与唐代的韩愈、柳宗元和宋代的欧阳修、苏洵、苏辙、王安石、曾巩合称“唐宋八大家”，与黄庭坚、米芾、蔡襄被称为最能代表宋代书法成就的书法家，合称为“宋四家”。
　　嘉祐元年（1056年），苏轼首次出川赴京，参加朝廷的科举考试，翌年参加了礼部的考试，获得主考官欧阳修的赏识，高中进士。后苏轼应中制科考试，即通常所谓“三年京察”，入第三等，授大理评事、签书凤翔府判官。其后，因反对王安石变法，熙宁四年（1071年）七月，苏轼调任杭州通判。苏轼在杭州任职三年后，被调往密州、徐州、湖州等地，任知州。
　　这样持续了大概十年，苏轼遇到了生平第一等祸事。有人把他的诗句扭曲，大做文章。元丰二年（1079年），苏轼到任湖州还不到三个月，就因为写诗讽刺新法、以“文字毁谤君相”的罪名入狱，史称“乌台诗案”。
　　苏轼坐牢103天，幸亏北宋在赵匡胤年间即定下不杀士大夫的国策。他出狱后，神宗皇帝于十二月二十九日降旨，贬苏轼为黄州（今湖北黄冈）团练副使。元丰三年（1080年）正月初一，家家户户都在欢度春节，然而苏轼却带着大儿子苏迈、夫人王闰之、丫鬟朝云和年龄尚小的二儿子、三儿子，离开汴京（今河南开封）从陆路长途跋涉去黄州。当时，弟弟苏辙（字子由）在河南陈州（今河南淮阳）任职。由于兄弟二人情感深厚，经常书信往来，苏轼遂决定先到苏辙家，将夫人、朝云和二儿子、三儿子暂留弟弟处，他与大儿子苏迈先到黄州去看一看。
　　在去黄州途中，苏轼与大儿子苏迈从京城向南，过淮阳，路经当时属于蔡州的上蔡、汝南、正阳等地。正月十八，当苏轼与大儿子苏迈走到上蔡时，天空下起了鹅毛大雪，道路受阻，只好在官府提供的驿站暂住几日，待天气转晴之后再继续南行。苏轼与大儿子苏迈于二月一日到达黄州。苏轼走一路写一路，留下一路诗词佳作。这时，苏轼的心情极为复杂，想起自己狱中的生活，感到惭愧和悲伤，但毕竟脱离了牢笼，就像路边的菊花一样又有了生机。同时，苏轼也产生了归隐之情。于是，在上蔡苏轼写下了《正月十八日蔡州道上遇雪，次子由韵二首》的五言古诗，抒发他心中的复杂情感。
　　其一
　　兰菊有生意，微阳回寸根。
　 方忧集暮雪，复喜迎朝暾。
　 忆我故居室，浮光动南轩。
　 松竹半倾泻，未数葵与萱。
　 三径瑶草合，一瓶井花温。
　 至今行吟处，尚余履舃痕。
　 一朝出从仕，永愧李仲元。
　 晚岁益可羞，犯雪方南奔。
　 山城买废圃，槁叶手自掀。
　　长使齐安人，指说故侯园。
　　其二
　　铅膏染髭须，旋露霜雪根。
　　不如闭目坐，丹府夜自暾。
　　谁知忧患中，方寸寓羲轩。
　　大雪从压屋，我非儿女萱。
　　平生学踵息，坐觉两镫温。
　　下马作雪诗，满地鞭棰痕。
　　伫立望原野，悲歌为黎元。
　　道逢射猎子，遥指狐兔奔。
　　踪迹尚可寻，窟穴何足掀。
　　寄谢李丞相，吾将反丘园。
　　第一首和第二首押了同韵同字，由此可见，苏轼脱离牢笼之后，在蔡州遇雪的心情是何等畅快，不惜耗费精力，作了二首长诗，吟诗抒情，同时也表达了对蔡州的偏爱。