根据感染后的临床表现，HIV感染的全过程可分三个期，即急性期、无症状期和AIDS期。
　　急性期：通常为发生HIV感染后的6个月内。部分感染者在急性期出现HIV病毒血症和免疫系统急性损伤相关的临床表现。临床表现以发热最为常见（80%的患者有发热），可伴有咽痛、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大及神经系统症状。大多数患者临床症状轻微，持续1～3周后自行缓解。实验室检测：在血液中可检测到HIVRNA和P24抗原。