□ 施永杰

　　曾经有一条弯弯曲曲的小河从老家村庄南边流过，在村南流成了呈M形的三个河套。东西两个河套转弯处的对岸都是高地，河岸内侧高十几米，十分陡峭，又有流水刷出的“谷”，被孩子们称为“山”。河床窄窄宽宽。窄的地方十几米，宽的地方三十几米。河水深深浅浅。深的地方不知有多深，叫作“荡”；浅的地方一眼见底，卷起裤腿能蹚过河去。
　　离开家乡几十年了，但村前的小河却时常流淌在我的梦中，流淌着我童年的欢乐。
　　那是一条美丽动人的小河。
　　每天放学后，孩子们便将目光投向河边。“草色遥看近却无。”我们踩着闪动的阳光去河边踏青，看到的却是稀稀疏疏的几茎草芽。忽一天，哪个孩子发现了一朵豆粒大的花，惊喜的叫声满河滩响。孩子们从四面八方飞奔而来，围着小花蹲成一个圆，看着小花陶醉了。一花引来百花开。不几天，河两岸，红、黄、蓝、白、紫等野花就你追我赶开成一片。花朵虽都只有硬币般大小，但鲜艳亮丽、蓬勃生动，点缀着满地的绿草，洋溢出春天的温柔、妩媚和多情。
　　第一群蝌蚪浮出水面是小河精彩的特写镜头。有的孩子用双手轻轻捧起几只放在眼前欣赏一会儿，再慢慢放回水中。蝌蚪在水中游，我们在岸边跟着走——跟着快乐的感觉走。
　　早晨起雾，是夏天小河最美的时候。轻轻浮起在河面上的厚厚的雾，像一道弯弯曲曲的白色幔帐，将河对岸遮成一个谜。一有微风吹来，幔帐便轻轻舞动，宛若一条不见身躯、首尾的神龙。
　　秋天是小河最明净、清澈的季节。我们有时会坐在水浅的河床边静静地看着悬在水底的鱼儿。鱼儿有时也会扭扭头，轻轻扇动几下鳍，好像会意了我们的关注。
　　冬天雪晴之后，我们爬上河对岸高高的“山顶”，俯瞰炊烟袅袅升起的村庄。白雪把炊烟的轮廓衬托得格外清晰，便觉我们的村庄是天底下最美的村庄。
　　那是一条载着儿童欢乐的小河。
　　蒙蒙春雨中，我们戴着斗笠披着蓑衣，把裤腿高高卷起，赤着脚在河边草地上追逐嬉戏。脚丫泡得通红，衣服被雨水渗透，也浑然不觉。
　　野草丰茂的河岸、河滩是村里的天然牧场。星期天和农忙假，我们接替大人去放牛。几十头牛排成长长一队，牛崽蹦前跳后，哞哞地叫。我们骑在牛背上，前呼后应，甩着响鞭，向河边进发，俨然出征的雄师。牛吃草时，我们躺在软软的草地上，浴着阳光，懒洋洋的。牛吃饱后，母牛卧在地上舔着牛崽；公牛瞪着眼睛，呼着粗气，迈着大步，四处寻找挑战的对手。这时，我们又精神大振，让公牛角斗，海选“牛魔王”。公牛激烈角斗，我们站在一旁呐喊助威。有时，一头公牛力不能支，往后退着，扑通一声掉到河里，获胜的公牛则伸长脖子，高昂着头，自豪地叫上几声，我们就拍手大笑。
　　对岸的“山”是我们的“战场”。我们把“山顶”当作“敌人的据点”。几十个孩子头戴树枝和草叶编的帽子，手拿木棍或自制的木手枪，呐喊着从“山脚”往“山顶”冲。衣服磨烂，手、脚蹭出血，也在所不惜——我们过了把“打仗”的瘾。
　　三伏天，河水是我们的最爱。中午跳到河里，一泡就是一两个钟头。
　　我们抹一身黄黄的河泥，躺在岸边“晒泥人”。晒干了，跳到水里泡。泡净了，再抹，再晒，再泡……一个伏天过去，我们的皮肤变黑了，身体却更结实了。
　　几种方式的游泳比赛，是我们的乐中之乐。
　　“扎猛子”，比谁在水里憋的时间长。我们在河岸上一字排开，一声“一、二”，齐刷刷一头扎进水里，人影不见，水面不动，好大一会儿才有脑袋浮出来。
　　“浮水”，比谁速度快。伏身水面，四肢伸直，两手交替扒水，两腿一上一下地打水，大人称我们是“狗打扑通”。
　　“仰水牛”，比谁游的距离远。仰卧水面向后漂游。雨后水涨，我们由西向东能游几百米。
　　“踩水”，比谁本领高。身子在水中直立，两脚交替踩水。我们选面宽水深的河段横渡，用腰带把衣服系在头顶上渡，或者用手举着衣服渡。
　　河水“野蛮”了我们的体魄，鼓起了战胜困难和挫折的勇气，培养了适应生活的能力。
　　小河是儿童的乐园，大自然的情趣永远是最动人的情趣。
　　那是一条给予人们恩惠的小河。
　　我们的儿童时代，是一个“瓜菜代”的年代。小河给了我们各种“生活补贴”，替我们承担了一些饥饿的压力，解决了一些资金困难。
　　河岸上、河滩里长着各种植物，有不少能食用，有的生着就能吃。有一种野草，当它的花穗儿紧紧裹在层层的叶子里面时，又嫩、又柔、又白，把它抽出来放在口中嚼，又软、又甜，如嚼口香糖，我们称之为“茅烟”；有一种荆棘，满身带刺，春天抽出的枝条呈粉红色，剥去薄纸一样的外皮，里面的茎鲜嫩甘甜，我们称之为“甜刺芽”；有一种叫“泽蒜”的野蒜苗，也能生着吃；还有一种叫作“地衣”的黑灰色菌类野菜，晴天见不到，一遇到连阴雨天，黑压压遍地都是。春季里，我们到河边抽“茅烟”、剥“甜刺芽”、拔“泽蒜”。人们提着竹篮在河岸上、河滩里挖野菜，到河边洗净，带回去和面条一起煮了吃。连阴雨天，人们就到河岸上、河滩里捡“地衣”，成筐成袋地捡。一时吃不完，就拌上柴灰，晾干，储存起来备荒。
　　村民挣钱，主要靠养鸡和养猪。猪是“大肚汉”，需要大量饲料。河荡里长的一种海带状的杂草，河岸上、河滩里满地的苜蓿草和猪娃草。小河是村民不用投资的饲料厂。
　　下河捕鱼、扎鳖、扒虾、捉蟹、捞螺、摸蚌卖钱，也是村民的一项经济来源。
　　河两边还长有可入药的半夏、茵陈、猫爪草等植物。一到季节，河岸上、河滩里到处都是弯着腰挖药材的孩子。卖了钱交书费，余下的交给大人买返销粮。
　　小河恩惠了村民，培养了孩子们的感恩之心。
　　那是一条“激情澎湃”的小河。
　　夏天，小河上游一下暴雨，平时“温柔恬静”的小河立即“激情澎湃”起来。沟沟坎坎的水一齐涌向窄窄的河床，七弯八拐，流成烈马奔腾之势，雷鸣般的涛声在几百米外都能听到。转弯处，巨大的浪头把陡峭的岸壁大块大块地劈下来，席卷而去。孩子们沿着河岸追着浪头奔跑。
　　若是连天大雨，河水会涨成千余米宽的水面，村庄犹如汪洋中的一条船。大人们也不惊。孩子们在水边插上木棍做记号，看水是在涨还是在消。大队干部蹚水进村动员大家转移，谁也不肯走，因为村里的老人说，再大的水也没有淹住过咱村。往往这时，孩子们赤着脚边跑边叫：“水在消啦……”
　　那是一条永远流淌在我梦中的小河。
　　20世纪70年代，小河被彻底改造。河身变直了，河床变宽了，河水再也没有溢出过河槽。
　　但我却时常怀念往日的小河。
　　我几次回家乡，走在新河的桥上时，总是想起往日的小河。返城后，多少回梦中，小河给我“娓娓述说”着儿童时代的故事——
　　成群的蜜蜂、成双的蝴蝶，采花戏草、翩翩起舞；
　　碧草起伏的河岸上、河滩里，走动的羊群，仿佛是蓝天上飘落的朵朵白云；
　　银辉下，河水中轻漾着不断变换形状的月亮，鱼儿在梦幻般的水面上轻轻跳动；
　　我们骑着水牛过河，展示“开轮船”的风采；
　　我们把刚满月的牛犊赶下水，检验“三天的牛娃能过江”是不是真理；
　　我们燃起熊熊火把，把将对手斗翻在地后仍不“松角”的野蛮公牛吓跑；
　　我们把摘来的野花戴在女伴头上扮靓“新娘”；
　　我们仰望小河上空飘飞的风筝，手里牵着长长的梦；
　　……
　　小河，永远流淌在我的梦中。