碘存在于大自然界的土壤、水和日常饮食中，是人体新陈代谢和生长发育必需的微量营养素，促进人体尤其是大脑的生长发育。妊娠期和哺乳期妇女，胎儿期和婴幼儿期，学龄前及学龄儿童最易遭受碘缺乏危害，造成碘缺乏病。如果妇女孕期严重缺碘会出现流产、早产、死产和先天畸形。如果孩子在胎儿期和婴幼儿期缺碘，会影响大脑正常发育，严重的造成克汀病、聋哑、智力损伤等。学龄前及学龄儿童正处于生长发育十分迅速的阶段，需要的碘量明显增加，如果碘量不足也会造成一定的损害。另外，成年人缺碘可导致甲状腺功能低下，容易疲劳、精神不集中、工作效率下降。
　　怎样判断自己是否缺碘？验尿：我们每天从尿中排出的碘能反映身体内碘的水平，如果多次验尿发现尿碘不足，应及时就医，及时补碘。看甲状腺肿：儿童体内碘缺乏3~4个月，就会出现甲状腺肿，表现为“粗脖根”或“大脖子”。甲状腺B超检查：通过测量甲状腺的大小，判定是否出现甲状腺肿。
　　如何预防碘缺乏病？食用碘盐是预防碘缺乏病最经济、简便、安全、有效的方式，它是各种补碘办法中最好的方法。另外，妊娠妇女、哺乳期妇女和儿童及青少年等需要碘量较多的特需人群可在正常食用碘盐的同时多吃含碘丰富的食物，如海带、海鱼、干贝、龙虾等海产品。
　　碘盐使用注意事项：购买碘盐时，应到正规的商场、超市或碘盐零售定点单位购买有碘盐标志的小袋包装的精制盐。不要存放时间太长，随吃随买。装入有盖的棕色玻璃瓶或瓷缸内，存放在阴凉、干燥、远离炉火的地方。炒菜、做汤快熟出锅时放盐效果好。不要用油炒碘盐，更不能放在锅里煎炸。
　　(驻马店市疾病预防控制中心地方病防治科 魏爱平)