癌症是一类严重危害群众健康的慢性病。我国每年新发癌症病例超过350万例，死亡病例超过200万例，形势十分严峻。我国最常见的癌症包括肺癌、乳腺癌、胃癌、肝癌、子宫颈癌等。
　　大部分癌症是人体细胞在外界因素长期作用下，基因损伤和改变长期积累的结果。从正常细胞发展到癌细胞通常需要十几年到几十年的时间。致癌因素十分复杂，包括化学、物理和慢性感染等外部因素以及遗传、免疫、年龄、生活方式等自身因素。
　　癌症是可以预防的。世界卫生组织提出：三分之一的癌症完全可以预防；三分之一的癌症可以通过早期发现得到根治；三分之一的癌症可以运用现有的医疗措施延长生命、减轻痛苦、改善生活质量。我们可以通过三级预防来进行癌症的防控，一级预防是病因预防，减少外界不良因素的损害；二级预防是早期发现、早期诊断、早期治疗；三级预防是改善生活质量，延长生存时间。
　　改变不健康的生活方式可以预防癌症的发生。世界卫生组织认为癌症是一种生活方式疾病。吸烟、肥胖、缺少运动、不合理膳食习惯、酗酒、压力过大、心理紧张等都是引发癌症的危险因素。戒烟限酒、适量运动、心情舒畅可以有效降低癌症的发生。癌症防控不只是中老年人的事情，要尽早关注癌症预防，只有从小养成健康的生活方式，才能降低癌症的发生风险。
　　癌症不会传染，但一些致癌因素是会传染的。一些与癌症发生密切相关的细菌（如幽门螺杆菌）、病毒（如人乳头瘤病毒、肝炎病毒）是会传染的。通过保持个人卫生和健康生活方式、接种疫苗（如肝炎病毒疫苗、人乳头瘤病毒疫苗）可以避免感染相关的细菌和病毒，从而预防癌症的发生。